Rooibos thee: zo gezond is het écht

Rooibos thee is gezond, en dat is geen reclamepraat. Deze thee bevat geen cafeïne, zit vol antioxidanten en heeft nauwelijks nadelen. Toch zijn er een paar kanttekeningen die de moeite waard zijn om te kennen.

Wat maakt rooibos thee zo gezond?

Rooibos komt van de plant Aspalathus linearis, die alleen groeit in de Cedarberg-regio van Zuid-Afrika. De bladeren worden gefermenteerd en gedroogd, waarna ze die kenmerkende roodbruine kleur en zoete smaak krijgen. Wat rooibos onderscheidt van zwarte of groene thee, is dat het van nature vrij is van cafeïne. Je drinkt het dus op elk moment van de dag zonder dat het je slaap verstoort.

Rooibos bevat polyfenolen, een groep plantaardige stoffen met antioxiderende werking. Antioxidanten helpen je lichaam om schade door vrije radicalen te beperken. Vrije radicalen zijn onstabiele moleculen die cellen kunnen beschadigen en een rol spelen bij veroudering en sommige chronische ziekten. De twee meest onderzochte antioxidanten in rooibos zijn aspalathin en nothofagin, die specifiek in deze plant voorkomen en nergens anders.

Concrete voordelen van rooibos thee voor je gezondheid

De cafeïnevrije eigenschap is voor veel mensen het eerste voordeel. Zwangere vrouwen, mensen met een hoge bloeddruk of slaapproblemen, en kinderen kunnen rooibos drinken zonder de bijwerkingen die cafeïne kan geven zoals een verhoogde hartslag, rusteloosheid of slechter slapen.

Rooibos bevat geen oxaalzuur, in tegenstelling tot gewone thee. Oxaalzuur kan bij overmatige inname bijdragen aan nierstenen. Daardoor is rooibos ook voor mensen met nierproblemen vaak een veiligere keuze dan zwarte thee.

De antioxidanten in rooibos worden in meerdere studies in verband gebracht met mogelijke bescherming van het hart en de bloedvaten. Er is ook onderzoek gedaan naar de mogelijke invloed op bloedsuikerspiegel en ontstekingsprocessen. Belangrijk om te weten: het gaat hier grotendeels om laboratoriumonderzoek en kleine studies. Rooibos is geen medicijn en geneest geen ziekten.

Rooibos bevat verder kleine hoeveelheden mineralen zoals calcium, magnesium, kalium en fluoride. De hoeveelheden zijn niet zo groot dat je rooibos als primaire bron van die mineralen moet zien, maar ze dragen wel bij aan je dagelijkse inname.

Wanneer is rooibos thee minder geschikt?

Rooibos wordt over het algemeen goed verdragen, maar er zijn een paar situaties om rekening mee te houden. Bij mensen die ijzertekort hebben of ijzersuppletie gebruiken, kan overmatig theezetting de ijzeropname licht remmen. Dit geldt voor thee in het algemeen en minder sterk voor rooibos dan voor zwarte thee, maar bij een aanzienlijk tekort is het verstandig om rooibos niet direct bij de maaltijd of bij ijzersupplementen te drinken.

Mensen met hormoongevoelige aandoeningen mogen rooibos in normale hoeveelheden gewoon drinken, maar bij twijfel overleg je het best met een arts of diëtist. Er is beperkt onderzoek dat wijst op een mogelijk licht oestrogeenachtig effect bij héél hoge doses, maar in de praktijk en bij normaal gebruik speelt dit geen rol.

Rooibos met melk en suiker is natuurlijk minder gezond dan puur rooibos. De thee zelf levert vrijwel geen calorieën, maar wat je eraan toevoegt, telt mee.

Hoeveel kopjes rooibos per dag is verstandig?

Er is geen officiële aanbeveling voor het maximale aantal kopjes rooibos per dag. In de meeste onderzoeken worden hoeveelheden van twee tot zes kopjes per dag als veilig en positief beschreven. Meer dan dat is voor de meeste mensen ook geen probleem, maar geeft waarschijnlijk geen extra gezondheidsvoordelen.

Een praktisch uitgangspunt: drink rooibos als gezond alternatief voor frisdrank, koffie of suikerhoudende drankjes. Zeker op momenten dat je geen cafeïne wilt, in de avond of als tussendoortje, is rooibos een uitstekende keuze.

Rooibos thee is gezond voor de meeste mensen, eenvoudig te bereiden en zonder de nadelen van cafeïne. De wetenschappelijke bewijslast voor de voordelen wordt steeds sterker, al is het geen wondermiddel. Wie op zoek is naar een smaakvolle, cafeïnevrije thee met antioxidanten en weinig risico op bijwerkingen, zit met rooibos goed.