Gedroogde vijgen: hoe gezond zijn ze echt?

Gedroogde vijgen zijn gezond, maar je moet wel weten wat je binnenkrijgt. Ze zitten vol vezels, mineralen en antioxidanten, maar bevatten ook veel suiker en calorieën. Of ze een slimme keuze zijn, hangt af van hoeveel je eet en wat de rest van je dag eruit ziet.

Wat gedroogde vijgen voedingskundig te bieden hebben

Vijgen zijn van nature al voedzaam, en door het droogproces worden de voedingsstoffen geconcentreerd. In een handjevol gedroogde vijgen (zo’n 40 gram, ongeveer drie stuks) zit een flinke portie vezels. Die vezels zijn goed voor je spijsvertering en helpen je langer vol te blijven. Voedingsdeskundige Sander Biesbroek benoemt vezels dan ook als een van de sterkste punten van vijgen.

Naast vezels leveren gedroogde vijgen ook mineralen als kalium, magnesium en calcium. Kalium is belangrijk voor je bloeddruk en hartfunctie. Magnesium speelt een rol bij je spieren en zenuwstelsel. Calcium ken je waarschijnlijk van botten en tanden. Voor een plantaardig product is de combinatie van al die mineralen best opvallend.

Ook antioxidanten zitten er in. Die beschermen je cellen tegen schade van buitenaf. Gedroogde vijgen bevatten onder andere polyfenolen, stoffen die ook in thee en rode wijn voorkomen.

Het suikergehalte: het eerlijke verhaal

Hier zit de belangrijkste kanttekening. Door het drogen verdwijnt het water, maar de suikers blijven achter. Gedroogde vijgen bevatten daardoor veel meer suiker per gram dan verse vijgen. Per 100 gram gedroogde vijgen zit je al snel op zo’n 50 tot 60 gram suiker, terwijl verse vijgen per 100 gram maar ongeveer 12 tot 16 gram suiker bevatten.

Dat betekent niet dat gedroogde vijgen ongezond zijn, maar wel dat de portiegrootte telt. Twee of drie vijgen als snack is prima. Een hele zak op de bank leegeten is een andere situatie. Als je op je suikerinname let, bijvoorbeeld bij diabetes of gewichtsbeheersing, is het slim om de hoeveelheid in de gaten te houden.

Gedroogde vijgen gezond als snack of topping

Als vervanging voor koek, snoep of een reep zijn gedroogde vijgen een stuk betere keuze. Ze geven je naast suiker ook vezels, mineralen en een verzadigd gevoel. Een reep chocolade geeft je de suiker zonder die extra voedingsstoffen.

Je kunt gedroogde vijgen ook gebruiken als topping op havermout of yoghurt, of meebakken in een cake of energieball. Dan verdeel je de suikers over een grotere portie en profiteer je toch van de smaak en voedingswaarde. In combinatie met noten of Griekse yoghurt is het een snack die je redelijk lang volhoudt.

Wanneer je beter verse vijgen kunt kiezen

Verse vijgen bevatten veel meer water en daardoor minder calorieën en suiker per gram. Als je gevoelig bent voor schommelingen in je bloedsuiker, of als je probeert af te vallen, geven verse vijgen je de voordelen van de vrucht met minder suikerpiek. Ze zijn alleen seizoensgebonden en minder lang houdbaar.

Gedroogde vijgen zijn handig, lang houdbaar en makkelijk mee te nemen. Dat maakt ze populair als sportsnack of lunch-extra. Maar het is wel goed om te weten dat “gedroogd” niet hetzelfde is als “zo veel je wilt”. De voedingswaarde is geconcentreerd, in de positieve én minder positieve zin.

Twee à drie gedroogde vijgen per dag past voor de meeste mensen prima in een gevarieerde voeding. Ze leveren dan echt iets op: vezels voor je darmen, mineralen voor je lichaam en een zoete smaak zonder dat je naar bewerkt snoep grijpt. Dat is het eerlijke beeld.