Vijgen: hoe gezond zijn ze écht?

Vijgen zijn gezond. Ze zitten vol vezels, vitamines en mineralen, en passen prima in een gevarieerd dieet. De mediterrane vrucht heeft dan wel een opvallend zoete smaak, maar die zoetheid betekent niet automatisch dat je er voorzichtig mee moet zijn. Hieronder zie je precies wat vijgen je brengen, en wanneer je beter wat minder kunt eten.

Wat zit er in een vijg?

Een verse vijg bestaat voor het grootste deel uit water, waardoor hij relatief weinig calorieën heeft. Per 100 gram verse vijgen tel je ruwweg 70 tot 80 kilocalorieën. Dat is minder dan veel andere zoete vruchten. De vrucht levert onder andere:

• Vezels: goed voor de darmwerking en een verzadigd gevoel
• Kalium: ondersteunt een normale bloeddruk
• Calcium: bijdrage aan sterke botten
• Magnesium: betrokken bij honderden processen in het lichaam
• Vitamine B6 en K: helpen bij de stofwisseling en bloedstolling
• Antioxidanten: onder andere polyfenolen, die cellen beschermen tegen schade

Vijgen bevatten ook natuurlijke suikers, vooral fructose. Dat is normaal voor fruit. Zolang je niet dagelijks grote hoeveelheden eet, levert dat voor de meeste mensen geen probleem op.

Vers of gedroogd: wat is gezonder?

Dit is een vraag die veel mensen stellen, en het eerlijke antwoord is: het hangt ervan af waar je op let. Verse vijgen bevatten meer water en daardoor minder suiker en calorieën per 100 gram. Gedroogde vijgen zijn geconcentreerder: alle voedingsstoffen zitten er nog in, maar ook de suikers. Per 100 gram gedroogde vijgen kom je al snel op 250 kilocalorieën of meer, met een suikergehalte dat drie tot vier keer hoger is dan bij verse vijgen.

Gedroogde vijgen leveren wel een flinke portie vezels en mineralen in een kleine hoeveelheid. Ze zijn handig als snack onderweg, maar het is makkelijk om er meer van te eten dan je bedoelt. Twee of drie gedroogde vijgen als tussendoortje is prima; een hele zak leegeten is snel gedaan en geeft je ongemerkt veel suiker binnen.

Voor mensen die letten op hun bloedsuikerspiegel, zijn verse vijgen duidelijk de betere keuze. Gedroogde vijgen hebben een hogere glycemische lading, wat betekent dat ze de bloedsuiker sneller laten stijgen.

Vijgen gezond als je spijsvertering traag is

Vijgen staan al eeuwen bekend als hulpmiddel bij een trage darmwerking. Dat is niet zonder reden. Ze bevatten zowel oplosbare als onoplosbare vezels. Oplosbare vezels vormen een gel in de darmen en vertragen de spijsvertering, wat helpt bij een stabiel bloedsuikergehalte. Onoplosbare vezels geven volume aan de ontlasting en bevorderen de stoelgang. Twee tot drie verse vijgen of een paar gedroogde kunnen al merkbaar helpen als je last hebt van obstipatie.

Wanneer zijn vijgen minder verstandig?

Vijgen zijn voor de meeste mensen volkomen veilig, maar er zijn situaties waarin je beter oppast:

• Diabetes of insulineresistentie: kies altijd voor vers boven gedroogd, en combineer vijgen met een eiwitbron om de suikerpiek te dempen.
• Allergie voor latex: er bestaat een kruisreactie tussen latexallergenen en vijgen. Heb je een latexallergie, overleg dan met een arts.
• Nierproblemen: vijgen bevatten relatief veel kalium. Bij een strikt kaliumarm dieet op doktersadvies kun je vijgen beter beperken.
• Overgewicht en caloriebewust eten: verse vijgen zijn goed te combineren in een caloriearm dieet; gedroogde vijgen vragen om portiecontrole.

Hoeveel vijgen per dag is verstandig?

Er is geen officiële aanbeveling specifiek voor vijgen, maar als richtlijn geldt: twee tot vier verse vijgen per dag past makkelijk binnen een gevarieerd fruitgebruik. Gedroogde vijgen kun je beter beperken tot twee à drie stuks per dag als aanvulling, niet als hoofdbron van fruit. Wissel vijgen af met andere soorten fruit voor de meeste voordelen.

Vijgen verdienen een plekje in je dieet. Ze smaken goed, zijn voedzaam en helpen je darmwerking op gang. Kies bij voorkeur voor verse vijgen als je op je gewicht of bloedsuiker let, en geniet van gedroogde vijgen als bewuste snack in kleine hoeveelheden.