Dadels gezond: wat je echt binnenkrijgt als je een dadel eet

Dadels zijn gezond. Het Voedingscentrum bevestigt dat ze passen in een gezonde voeding en ze staan dan ook in de Schijf van Vijf, zowel vers als gedroogd. Een dadel is gewoon fruit, en fruit doet je lichaam goed. Maar er is meer te zeggen over wat dadels precies voor je doen, want de voedingswaarde van een dadel is behoorlijk indrukwekkend voor zo’n klein vruchje.

Wat zit er in een dadel?

Dadels zijn van nature rijk aan koolhydraten, voornamelijk in de vorm van suikers zoals fructose en glucose. Een gedroogde dadel (ongeveer 8 gram) levert al snel 20 tot 25 kilocalorieën. Dat klinkt weinig, maar dadels zijn compact: een handvol van vijf stuks tikt al gauw aan richting de 120 kilocalorieën. Omdat ze zo zoet zijn, stop je er makkelijk meer in dan je denkt.

Tegelijk leveren dadels ook voedingsstoffen die je wél wilt binnenkrijgen. Ze bevatten kalium, magnesium, ijzer en verschillende B-vitamines. Kalium is goed voor een normale bloeddruk, magnesium voor je spieren en zenuwstelsel. Ook zit er een aardige hoeveelheid vezels in, zeker in de gedroogde variant. Vezels zijn goed voor je darmen en helpen je langer een vol gevoel te houden.

Dadels gezond of toch suikerbom?

Dit is de vraag die veel mensen stellen, en het eerlijke antwoord is: beide bevatten een kern van waarheid. Dadels zijn van nature suikerrijk. Gedroogde dadels bestaan voor ongeveer 60 tot 70 procent uit suikers. Toch zijn ze niet hetzelfde als een zak snoep. De suikers in dadels komen samen met vezels, vitamines en mineralen. Die combinatie zorgt ervoor dat de suikers iets trager worden opgenomen dan bij geraffineerde suiker.

Voor mensen die letten op hun bloedsuikerspiegel, zoals bij diabetes type 2, is het wel verstandig om dadels met mate te eten en dit te bespreken met een diëtist. Maar voor de meeste mensen geldt: een of twee dadels als snack is prima en veel beter dan een koek of een reep chocolade.

Gedroogde dadels versus verse dadels

Verse dadels zijn minder geconcentreerd van smaak en bevatten meer water. Ze zijn daardoor iets lager in calorieën per stuk. Gedroogde dadels zijn compacter, zoeter en langer houdbaar. Omdat het vocht is verdampt, zijn de suikers en calorieën per gram hoger in de gedroogde variant.

Beide vormen staan in de Schijf van Vijf. Wel tellen gedroogde dadels mee bij de portie gedroogd fruit. Het advies van het Voedingscentrum is om niet meer dan een handvol (zo’n 25 tot 30 gram) gedroogd fruit per dag te eten, omdat de suikerconcentratie hoger is dan bij vers fruit.

Wanneer zijn dadels een slimme keuze?

Dadels werken goed als natuurlijke zoetstof. Je kunt ze fijnhakken en gebruiken als vervanging voor suiker in gebak, energieballen of havermout. Zo voeg je zoetheid toe en tegelijk vezels en mineralen, in plaats van lege calorieën.

Als snack vóór het sporten zijn dadels ook handig. Ze geven snel beschikbare energie door de suikers, terwijl de vezels zorgen voor een stabielere afgifte. Dat maakt ze populairder bij sporters als alternatief voor energierepen vol kunstmatige toevoegingen.

• Dadels als snoepvervanger bij een zoetige trek: goede keuze
• Dadels door je havermout of yoghurt: lekker en voedzaam
• Dadels als basis voor energieballen: veel beter dan suiker toevoegen
• Meerdere handen vol dadels per dag: té veel suiker en calorieën

Dadels zijn dus echt gezond, mits je er niet overdreven veel van eet. Een of twee stuks per dag als snack of als zoetstof in je eten is een prima keuze voor de meeste mensen. De combinatie van vezels, mineralen en natuurlijke suikers maakt ze een stuk waardevoller dan de meeste zoete alternatieven die je in de winkel vindt.